Il y a bien de l'eau sur Mars
De l'eau sur Mars !
 Phoenix mesure 5 mètres de largeur sur 1,52 mètre de longueur et pèse 350 kilos, dont 55 kilos d'instruments scientifiques. | Les scientifiques de la Nasa ont annoncé jeudi détenir la preuve définitive de l'existence d'eau sur Mars à partir de nouvelles expériences menées sur des morceaux de glace trouvés en juin par la sonde américaine Phoenix Mars Lander, qui s'est posée le 25 mai sur la planète. "Il y a de l'eau. Nous avions déjà la preuve de l'existence de cette glace d'eau grâce aux observations de Mars Odyssey et de Phoenix en juin, mais c'est la première fois que de l'eau en provenance de Mars est touchée et goûtée", souligne le chercheur William Boynton, de l'université de l'Arizona, dans un communiqué de l'agence spatiale américaine. |
| La mission de Phoenix prolongée Résultat : jeudi, l'agence spatiale américaine a décidé de prolonger jusqu'au 30 septembre la mission de Phoenix Mars Lander en expliquant qu'au-delà de la recherche d'eau,  elle explorerait la possibilité de la planète d'accueillir la vie. "Nous espérons pouvoir répondre à la question de savoir s'il existe une zone habitable sur la planète rouge. Il appartiendra aux missions à venir de découvrir si cet environnement peut abriter quelque chose", a précisé Peter Smith, enquêteur du projet Phoenix. Cette prolongation coûtera deux millions de dollars supplémentaires à la Nasa, pour un budget totalisant déjà 420 millions de dollars.Cette mission est "très fructueuse. La mission a déjà atteint ses objectifs minimaux, et nous sommes tout près d'atteindre tous les objectifs", s'est ainsi félicité Michael Meyer, responsable scientifique du programme d'exploration de Mars à l'agence spatiale américaine. | |
| Photo : Pour de nombreux scientifiques, la planète Mars, aujourd'hui aride et stérile, devait ressembler à la Terre dans sa jeunesse. Elle aurait ainsi été pourvue d'eau liquide. Par ailleurs, deux robots mobiles américains, Spirit et Opportunity, explorent la planète depuis 2004. Ils ont répertorié des indices de la présence d'eau dans le passé martien. Les traces sur la planète rouge iraient aussi dans ce sens, prouvant qu'il y eut des océans et des fleuves à sa surface. |