De l'influence des rayons gamma sur ...

Titre original : THE EFFECT OF GAMMA RAYS ON MAN-IN-THE-MOON MARIGOLDS (Etats-Unis)
Genre : Drame - Duree : 1H40 mn
Distributeur : Splendor Films
Sortie en salles le 10 Septembre 2008
(Reprise, Première sortie en 1973)
Année de production : 1973
Présenté en Sélection Officielle, section Cannes Classics au Festival de Cannes le 19 Mai 2008

...le comportement des marguerites. De l’influence des rayons gamma sur le comportement des marguerites dépeint la vie quotidienne d’une femme de quarante ans qui élève seule ses deux filles de treize et dix-sept ans dans une banlieue américaine des années 70.
Reprise d’un magnifique portrait de femmes, signé Paul Newman, un chef d’œuvre psychologique du cinéma américain des années 1970 à (re)voir sans tarder.

Adapté d’une pièce de Paul Zindel, ce film au titre énigmatique relève bien d’une expérience scientifique, la cellule familiale exclusivement féminine qui nous est décrite permettant d’observer la croissance d’adolescentes sous l’influence d’une mère à la personnalité à la fois imposante et fragile.

Mère autoritaire, fantasque et aigrie, égoïste et pourtant aimante, Béatrice s’enferme graduellement dans la haine du monde qui n’est autre que l’expression du dégoût de soi, n’arrivant pas à faire le deuil d’un mari qui l’a abandonnée et qui est mort, ni de ses souvenirs de collège où elle s’imagine avoir connu des moments de gloire. Ses filles essaient de résister, chacune avec ses moyens respectifs, au cynisme de leur mère, qui souffre de n’être plus qu’une « demi-vie », et dont le drame est d’avoir assez d’intelligence et de lucidité pour avoir conscience de sa misère mais pas assez pour se prémunir de l’aggraver par un comportement outré et de plus en plus asocial.

La magnifique direction d’acteurs de Newman est servie par un cadre toujours juste, précis, et par une photographie sensuelle, où la lumière et les couleurs révèlent au mieux les regards et les sentiments. 

Paul Newman réussit à faire un film tragique et humain, touchant et souvent très drôle, aux dialogues incisifs, sur un univers familial féminin tendu et saturé d’émotion. Une œuvre répondant parfaitement au beau projet de l’acteur-réalisateur : «J’aimerais laisser le souvenir de quelqu’un qui a aidé les gens à mieux se comprendre ».

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