Ouragan meurtrier Gustav : 20.000 personnes évacuées à Cuba
L'ouragan Gustav, qui a fait au moins huit morts en République dominicaine et cinq en Haïti, est redevenu une tempête tropicale et se dirigeait mercredi vers Cuba et les installations pétrolière du golfe du Mexique, faisant grimper les cours du brut.Gustav a été rétrogradé en tempête tropicale mercredi, avec des vents ne dépassant pas 95 km/h à 08H00 locales (12H00 GMT), selon le Centre national des ouragans (NHC) basé à Miami (sud-est des Etats-Unis). Les vents avaient atteint 150 km/h la veille.
La tempête, qui se situait à 100 km à l'ouest de Port-au-Prince et à 250 km au sud-est de Guantanamo, devrait passer jeudi entre la Jamaïque et la côte sud de Cuba. Elle pourrait redevenir un ouragan et toucher le golfe du Mexique la semaine prochaine, selon le NHC.
Les craintes que les installations pétrolières du golfe du Mexique ne soient touchées faisaient grimper les prix du pétrole de plus de trois dollars mercredi matin.
Vers 13H20 GMT sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en octobre s'échangeait à 119,63 dollars, en hausse de 3,36 dollars par rapport à son cours de clôture de mardi.
"Il n'y a aucun doute que la progression des prix est liée à l'ouragan Gustav", expliquait Phil Flynn, analyste au cabinet Alaron Trading.
Le golfe du Mexique compte pour 26% de la production totale de brut aux Etats-Unis, premier consommateur mondial, et 11% de celle de gaz naturel, selon les données de l'agence américaine sur l'Energie (EIA).
La compagnie anglo-néerlandaise Shell a annoncé dans un communiqué qu'elle avait commencé à évacuer du personnel "non essentiel aux opérations de production et de forage" dans le golfe du Mexique. Environ 300 personnes devaient être évacuées mercredi, "sans impact sur la production".
L'ouragan a fait huit victimes en République dominicaine dans la nuit de mardi à mercredi à la suite d'un glissement de terrain consécutif aux pluies provoquées par l'ouragan Gustav, a annoncé le directeur de la Défense civile, Luis Luna Paulino.
Les victimes sont les membres d'une même famille, qui venaient de regagner leur maison à Saint-Domingue où ils se croyaient en sécurité, après avoir été évacués il y a deux semaines en raison de la tempête tropicale Fay.
Les autorités locales ont alerté la population face au risque de nouveaux éboulements.
A Haïti, complètement paralysée mardi par l'ouragan, Gustav a provoqué la mort d'au moins cinq personnes et fait sept blessés, selon la protection civile, détruisant également de nombreuses maisons.
Le gouvernement haïtien avait décrété dès lundi soir la "mobilisation générale". Les trafics aérien et maritime ont été interdits dans tout le pays, tandis que les écoles et les commerces étaient fermés.
L'installation du nouveau gouvernement haïtien prévue mardi a été reportée "en raison des intempéries", a indiqué le responsable du service de presse du bureau du Premier ministre.
Plusieurs centaines de personnes ont été accueillies dans des abris provisoires. Des consignes d'évacuation avaient été données aux populations vivant dans les zones à risques et le ministère de l'Intérieur a lancé un appel à la solidarité nationale et internationale.
A Cuba, près de 20.000 personnes, dont 90 touristes étrangers, ont été évacuées mardi dans certaines provinces orientales et centrales de l'île, a indiqué l'agence d'information nationale cubaine AIN.
AFP